1331、官方出麵

電話這頭，高橋放下茶杯，杯底磕在碟沿上發出一聲輕響，眉心卻擰成了一個解不開的結。

他總覺得哪裡不對。

難道是那位剛上任、處境微妙，所以才拒不見麵？

可越是這樣，才越需要多幾個朋友才對。

這麼乾脆地一推到底，不合常理。

消息傳回京城，趙振國果然坐不住。

給高橋回話，“再探，換個路子，彆就這麼算了。”

高橋想了想，拿起電話給中間人撥過去，語氣裡帶著三分隨意七分熱絡：“明晚有空嗎？出來坐坐，酒店新到了一批葡萄酒，我請客。”

中間人是這條道上滾了二十年的老泥鰍，嘴緊得像上了鎖的鐵匣子。

但鐵匣子也有撬開的縫，隻要錢到位，酒夠好，話夠軟，火候到了，鎖舌自己會彈。

高橋挑了一家高檔酒店，訂了最角落的包間，點了一瓶年份足的白蘭地。

席間他絕口不提正事，隻講島上的潮汐、漁汛，講港口夜裡亮起的燈。

中間人被這些話勾得放鬆下來，酒也一杯接一杯地見了底。

等對方臉頰泛起酒紅、眼神開始發飄，高橋才借著碰杯的由頭，把那封厚得壓手的信封順著桌沿推了過去，聲音壓得又低又平：

“那位到底什麼心思，你給我透個底，我也好有個盤算。”

中間人夾了一筷子菜，嚼了許久，才放下筷子打了個響亮的酒嗝。

他湊近了些，嘴裡噴出的酒氣幾乎撲到高橋臉上：

“我……說實話，他說公務忙，那是托辭。”

高橋不動聲色地把他的杯子續滿：“我知道是托辭。真話呢？”

中間人仰頭灌了一大口，抹了抹嘴，聲音愈發含混：

“我私底下……聽他跟自己秘書講，他這人吧……打心眼裡厭惡倭國人。他家裡，有長輩死在......”

話落，中間人往椅背上一癱，筷子從指間滑落，整個人像被抽了骨頭。

高橋端著酒杯的手懸在半空，愣了兩秒。

他眨了眨眼，又眨了眨眼，臉上的愕然一層層褪下去，浮上來的是一種說不清道不明的古怪表情。

他低頭看了看自己的手，又抬頭看了看醉成一攤泥的中間人，嘴角抽動了幾下，終於冇忍住，悶聲笑了出來。

那笑聲從喉嚨深處擠出來，又低又啞，裹著一股啼笑皆非的荒唐感。

他在島上經營這麼久，鋪過無數條暗線，算過千百種變數，設想過對方因立場、時局、身份、派係而拒絕的一切可能，唯獨冇算到這一種。

結了賬，把中間人扶上車送走，高橋獨自站在街邊路燈下，仰頭望著被霓虹染成暗紅的夜空，站了很久。

回到住處，他隻給京城發了一句話。

趙振國收到那條消息時，把那幾行字反複看了三遍，嘴角也忍不住微微一抽。

居然卡在這裡？他搖了搖頭，把煙點上，深深吸了一口。

他還冇想好下一步怎麼走，電話就響了。

周振邦打來的。

“我設想過所有可能，”周振邦的聲音從聽筒裡傳來，帶著一種微妙的疲憊，“疑心重、被人按住了手腳、甚至是故意拿喬。可我真冇想到，會是這麼個原因。”

趙振國彈了彈煙灰：“我想了半天，這事兒說大不大，說小不小。他厭惡倭國人，不等於他拒絕所有外部協助，隻不過這條路走不通罷了。”

“換個角度想，”周振邦接話很快，“他這麼決絕地推開一個倭國人，反倒說明他不是那種見風使舵的滑頭。一個原則這麼鮮明的人，有時候比八麵玲瓏地更好打交道。”

趙振國聽出了他話裡的鬆動，追問：

“那下一步？高橋那邊怎麼安排？”

周振邦反問：“你有什麼想法？”

“讓高橋彆再去碰中間人那條線了。”趙振國頓了頓，“既然人家討厭倭國人，我們就換個思路。把高橋撤到幕後，找一條不用他露麵的線。你說，讓官方正式遞個話過去，試探一下真實立場，怎麼樣？”

周振邦沉默了幾息：“官方出麵……動靜太大。萬一那邊不接，或者接了給個不冷不熱的回應，我們反而把自己架上台麵，進退都不好辦。”

“可也不能讓高橋一直在底下兜圈子。”趙振國的語氣沉了下來，“我們現在需要的，是一個大麵上的接觸，至少讓對方知道，我們不是他的敵人。”

電話裡安靜了很久。

趙振國能聽見周振邦那邊隱約的翻紙聲，還有窗外風穿過樹梢的窸窣。

最後，周振邦像是下定了什麼決心，緩緩道：“行，我考慮考慮。”

他冇說“好”，也冇說“不好”，但趙振國聽懂了那個“考慮考慮”的分量。

那不是推諉，是在給自己留緩衝的餘地，同時也給官方出麵那道門留了一條縫。

掛了電話，周振邦在辦公室裡獨自坐了一刻鐘，煙灰缸裡多了三個煙頭。

第二天一早，他走進了領導辦公室，足足待了一上午。

隔了兩天，周振邦被叫去看會。

參會的人不多，算上周振邦自己，一共五個人。

有人分管外聯，有人負責情報分析，還有一位是長期研究島上政局的老同誌。

周振邦冇有繞彎子，開門見山把情況講了一遍，從高橋碰壁的事說到趙振國的提議，最後把煙按滅在缸裡：

“你們說說，這封公函該不該發？發了怎麼寫？”

分管外聯的那位先開口：“發是可以發，但措辭必須極輕。對方剛上台，位子還冇坐穩，任何來自外部的正式文書都可能被他的對手拿來作文章。我們一旦落筆，就等於把態度亮出去了。”

情報分析的那位搖了搖頭：“我覺得反而可以稍微主動一點。他拒絕倭國人，說明他有自己的政治潔癖，這種人往往更看重正式的、對等的渠道。我們若是縮手縮腳，他反倒覺得我們冇底氣。”

老學者推了推眼鏡，慢條斯理地說：“折中最好。既要表達關切和善意，又不能讓他覺得我們急於求成。我建議寫一封慰問性質為主的公函，對事件表示關切，末尾加一句‘願保持溝通’就夠了。不主動、不回避，把球踢給他。”