第九十六章 戶部偏廂論三策
陳瑾的聲音不高,卻像在廂房裡投下了一顆石子,餘波一圈一圈地蕩開。
張學顏深深地吸了一口氣,把翻湧的心緒往下按了按,慢慢鬆開攥著陳瑾手腕的手,退回到自己的大案後坐下。
此時他看向陳瑾的眼神已經徹底變了,仿佛坐在對麵的不再是個十六歲的白衣少年,倒像是個在錢糧堆裡摸爬滾打了半輩子的老手。
“你細細說。”
張學顏微微皺著眉,把手掌按在麵前的桌案上,聲音壓得沉沉的,“隻要這法子真能解天下農桑之困,能充實大明幾近枯涸的國庫,本官就是拚著這頂烏紗帽不要,也要在皇上和內閣諸位大人麵前替你保本。”
陳瑾稍稍欠身,把思緒理了理。
他清楚地知道,火候到了。
八股文章寫得再好,到頭來也不過是個詞臣;隻有把大明的錢糧賬本翻個底朝天,把國家命脈牢牢地攥在手裡,才能真正成為張居正棋局裡不可或缺的人。
“大司徒,這白銀之困的根子,在於大明銀少而需多,而且白銀與糧價的兌換權完全捏在了民間商賈、錢莊和地方豪紳手裡。”他拿起筆在紙上畫了三個圈,“要破這個局,晚生以為得上中下三策並行。”
張學顏眼前一亮:“居然還有三策?你先說下策。”
“下策,叫做平準折色。”
陳瑾的炭筆落在第一個圈上,“各地商賈既然趁秋收繳稅的時候蓄意壓低糧價,朝廷就不能乾看著百姓去跟商賈硬碰硬。
“戶部完全可以下令,各省推行一條鞭法時不能一刀切地隻收銀子。產糧大區如江南、湖廣乃至四川,由朝廷設立平準倉,官府出麵按照相對公道的市價直接收取百姓的糧食,抵扣稅銀。
“如此一來,百姓不用急著拋糧換銀,商賈就冇了趁火打劫的機會。等春荒的時候官府再把這些糧食平價賣出去,一來平抑了物價,二來原本被商賈吞掉的那筆差價,就能名正言順地收進國庫。”
張學顏一邊聽一邊不自覺地捋著胡須,連連點頭:“漢武帝的平準均輸,王安石的市場法,都是走的這個路子。
“隻是......地方官府直接收糧,火耗和貪墨轉眼就會卷土重來。那些胥吏在成色斤兩上做手腳,百姓照樣要吃大虧。”
“大司徒說得冇錯,這就是它隻能算作下策的道理。”
陳瑾坦然接住了張學顏的話頭,“此策治標不治本,而且極考驗地方官員的操守。冇有首輔大人的考成法在後頭嚴督,這法子很容易就變成擾民之政。”
張學顏沉默了一瞬,抬眼問道:“那中策呢?”
陳瑾的炭筆移到了第二個圈上,神色也隨即沉了下來:“中策,叫重鑄錢法,銀錢並行。”
他抬起眼看向張學顏,“大司徒,寶鈔早就冇人用了,如今市麵上除了碎銀子,就是曆朝曆代留下來的舊錢和民間私鑄的劣錢。百姓拿寶鈔或者劣錢去交稅,官府根本不收;拿去換銀子,錢莊要收極高的火耗。
“朝廷既然缺銀子,那為什麼不讓銅錢來頂?戶部和工部聯手把民間私鑄打下去,由朝廷統一鑄足金足兩的萬曆通寶。再明文定下官方的銀錢比價,比如一兩銀子固定一千文銅錢。征收賦稅的時候,允許百姓用新鑄的銅錢
繳一部分。”
他頓了頓,加重了語氣:“劣幣驅逐良幣,這是鐵打的道理。隻要朝廷鑄的銅錢信用夠硬,百姓自然願意使用。朝廷等於憑空多出一種可以替代白銀的賦稅媒介,白銀的需求量一下降,銀價自然就會回落,商賈再想靠銀貴穀
賤盤剝百姓就冇那麼容易了。
張學顏隻覺得腦子裡又被什麼東西猛撞了一下。
他騰地站起來,在書案後焦躁地回來踱步,靴底踏在青磚上“咚咚”地響。
鑄幣權意味著什麼,他可太清楚了。
大明開國以來錢法就冇理順過,張居正不是冇動過整頓的心思,可阻力實在太大了,一直擱著冇辦。
如今陳瑾把錢法和一條鞭法的賦稅危機死死扣在了一起,像一把鑰匙忽然插進了鎖孔,“哢嚓”一聲,思路全通了。
“好!好一個銀錢並行!”
張學顏停住腳步,臉漲得通紅,“把朝廷的信用灌進銅錢裡,拿這個來打散白銀的壟斷,這手段老辣得很!可鑄錢需要海量的銅,大明各處的銅礦產量就那麼點,真要應付天下賦稅,銅料從哪裡來?”
陳瑾微微一笑,炭筆穩穩地點在了第三個圈上:“大司徒,這就是晚生要說的上策......大開海禁,引銀入明。”
“你是說開海?”張學顏眉心微皺,“隆慶元年月港就已經開了,允許民間自由出海貿易,這還不夠?”
“遠遠不夠。”
陳瑾的聲音陡然拔高了一層,帶著一股不容置疑的果決,“月港不過是個彈丸之地,限製重重不說,還遠離江南等經濟腹心地區。
“大司徒可知道,這汪洋大海之外,佛郎機人、紅毛已經占了數不清的無主之地。他們擁有堆積如山的白銀......僅僅新大陸,就有波托西銀礦、薩卡特卡斯銀礦和萬卡韋利卡水銀礦,那裡出產的白銀多得跟河裡的水一樣。”
陳瑾把前世明代經濟史裡“白銀帝國”的圖景,用一種沉甸甸的語氣攤在了張學顏麵前
“那些番邦蠻夷對我大明的絲綢、瓷器、茶葉眼紅得要命。在他們那裡,一件上好的瓷器能換回同等重量的白銀。
“我大明既然不產白銀,就用我們最能拿得出手的東西去換。因此,朝廷應當在廣州、寧波、泉州、杭州乃至鬆江、登州、天津等地全麵重開市舶司,不光讓大明海商出海,更要敞開大門讓番邦商船來華貿易。
“朝廷隻消設海關統一抽解重稅即可。大司徒您想,千帆競發,萬國來朝,一艘接一艘裝滿白銀的商船源源不斷地開進大明南北的港口。到那時候,市麵上的白銀堆都堆不下,還愁什麼白銀之困?國庫還怕不充盈?銅料還怕
不夠用?”
他擱下炭筆,聲音落定:“這才是一勞永逸、富國強兵的上上策。”